פיטורים והתפטרות עשויים להיראות כמו שתי דרכים שונות לסיים את יחסי העבודה, אך ההבדלים ביניהם משמעותיים הרבה יותר מכפי שנדמה. אופן סיום ההעסקה עשוי להשפיע על הזכאות לפיצויי פיטורים, על חובת ההודעה המוקדמת ועל קבלת דמי אבטלה. במקרים מסוימים, גם עובד שהתפטר עשוי להיות זכאי לפיצויים. עו״ד אסף מסדה, העוסק בדיני עבודה, מסביר מה ההבדל בין פיטורים להתפטרות, באילו נסיבות התפטרות עשויה להיחשב כפיטורים ומה חשוב לדעת לפני שמקבלים החלטה על סיום העבודה.
נקודת המוצא
הכלל הבסיסי פשוט. עובד שפוטר זכאי לפיצויי פיטורים בהתקיים התנאים אשר בחוק, ואילו עובד שהתפטר אינו זכאי להם ככלל.
לצד זה, חובת ההודעה המוקדמת חלה על שני הצדדים. עובד שמתפטר חייב לתת למעסיק הודעה מוקדמת, ומעסיק שמפטר חייב לתת אותה לעובד. צד שאינו עומד בחובה זו עשוי להידרש לשלם לצד שכנגד תמורה בגין התקופה שלא ניתנה.
עד כאן התמונה נראית ברורה. בפועל, רוב המחלוקות בבית הדין לעבודה מתעוררות דווקא במקרים שאינם נופלים בקלות לאחת משתי הקטגוריות.
כשההתפטרות נחשבת לפיטורים
בחקיקה ובפסיקה הוכרו מצבים שבהם עובד שעזב מיוזמתו זכאי בכל זאת לפיצויי פיטורים. מצבים אלה מכונים "התפטרות בדין מפוטר". חלק מהעילות, ובראשן הרעה מוחשית בתנאי העבודה, נועדו במיוחד למנוע מצב שבו מעסיק דוחק בעובד לעזוב במקום לפטר אותו, וכך חוסך את הפיצויים. עילות אחרות, כמו מצב בריאותי או טיפול בילד, אינן קשורות בהכרח להתנהלות המעסיק אלא נועדו להגן על העובד בנסיבות אישיות שבהן לא ניתן לדרוש ממנו להמשיך לעבוד.
הרעה מוחשית בתנאי העבודה היא עילה שכיחה מאוד בטענות של עובדים, למשל בעקבות הפחתת שכר משמעותית, שינוי חד־צדדי בתפקיד או פגיעה ניכרת בתנאים הנלווים. עם זאת, בתי הדין אינם מקבלים כל טענה להרעה: יש להוכיח את הנסיבות ואת תנאי הזכאות. עילה נוספת היא נסיבות ביחסי העבודה שבהן אין לדרוש מן העובד להמשיך לעבוד, ובכללן התנהלות פוגענית והתעמרות בעבודה מצד המעסיק או הממונים.
עילות אחרות אינן נובעות בהכרח מהתנהלות המעסיק, ובהן מצב בריאותי, העתקת מקום מגורים בנסיבות מסוימות והתפטרות לצורך טיפול בילד. כך למשל נקבע בחוק, כי עובדת שהתפטרה בתוך תשעה חודשים מיום הלידה כדי לטפל בילד עשויה להיות זכאית לפיצויי פיטורים, בכפוף לוותק המזכה וליתר התנאים (ראו גם: זכויות עובדות לפי חוק עבודת נשים). בתנאים שנקבעו בסעיף, הזכאות עשויה לחול גם על עובד, וכן לאחר אימוץ, קבלת ילד למשמורת במסגרת פונדקאות או אומנה. יש לבדוק את מועד סיום העבודה ואת מטרת ההתפטרות, ולמסור הודעה מוקדמת כדין.
התנאים שצריך לבדוק לפני התפטרות
גם כשיש סיבה אשר עשויה להצדיק התפטרות המזכה בפיצויים, דרך הפעולה לפני העזיבה עשויה להשפיע על הזכאות.
כאשר ההתפטרות מבוססת על הרעה מוחשית בתנאי העבודה, אין די בהוכחת ההרעה עצמה. בדרך כלל על העובד להתריע בפני המעסיק, רצוי בכתב, ולתת לו זמן סביר והזדמנות אמיתית לתקן. אם המצב לא תוקן, ההתפטרות צריכה לנבוע מאותה עילה. התפטרות מיידית ללא התראה עלולה לפגוע בזכאות, גם כשהייתה הרעה בפועל, ויש לבדוק את נסיבות המקרה ואת החריגים לדרישת ההתראה.
התנאים שונים מעילה לעילה. בהתפטרות לצורך טיפול בילד, למשל, בודקים את מועד ההתפטרות ביחס ללידה או לקבלת הילד, את מטרת ההתפטרות ואת תנאי סעיף 7. אין להחיל עליה את דרישת מתן ההזדמנות לתקן הרעה בתנאים, אך יש למסור הודעה מוקדמת כדין. גם בהתפטרות מטעמי בריאות יש לבדוק את התנאים המיוחדים לעילה.
בנוסף, קיים קשר סיבתי הכרחי. ההתפטרות צריכה להיות בשל אותה עילה, ולא בשל סיבה אחרת שהתרחשה במקביל. עובד שהתפטר משום שנמצאה לו עבודה טובה יותר, ורק בדיעבד מעלה טענות על הרעה בתנאים, יתקשה לבסס את זכאותו.
ההשלכה על דמי אבטלה
נסיבות סיום העבודה עשויות להשפיע גם על דמי האבטלה. כדאי להביא זאת בחשבון לצד שאלת פיצויי הפיטורים.
תנאי הזכאות לדמי אבטלה ואופן חישובם מושפעים מנסיבות סיום העבודה, ובכלל זה מן השאלה אם העובד פוטר או התפטר. בפיטורים אין תקופת המתנה מיוחדת מעבר לתנאי הזכאות הרגילים, ואילו מי שהתפטר מרצונו כפוף ככלל להמתנה של 90 ימים ממועד הפסקת העבודה לפני שיוכל להתחיל לקבל דמי אבטלה, אלא אם המוסד לביטוח לאומי מכיר בהתפטרות כמוצדקת בנסיבות העניין. בכל מקרה, נדרשת גם תקופת אכשרה של 12 חודשי ביטוח אבטלה מתוך 18 החודשים שקדמו לתחילת האבטלה.
מכאן נובעת המלצה מעשית. כאשר מוצע לכם להתפטר במקום להיות מפוטרים, ובכלל זה כחלק מהסדר פרישה מוסכם, כדאי לבחון את מלוא ההשלכות ולא רק את הסכום שמוצע. לעיתים ההפרש בדמי האבטלה משמעותי יותר מן ההטבה המוצעת.
כשהפיטורים מתחפשים להתפטרות
התמונה ההפוכה קיימת אף היא. לעיתים מעסיק אינו מוציא מכתב פיטורים, אך מתנהל באופן שמאלץ את העובד לעזוב, למשל בהוצאה לחופשה כפויה ממושכת, בהפסקת שיבוץ למשמרות, או בהעברה לתפקיד שאינו רלוונטי.
במקרים כאלה בית הדין בוחן את המהות ולא את הכותרת. אם בפועל המעסיק הוא שהביא לסיום היחסים, ניתן לקבוע שאלה פיטורים גם בהיעדר מכתב.
מה חשוב לדעת ולתעד
היעדר מכתב פיטורים או מכתב התפטרות פורמלי אינו מונע בירור: בית הדין בוחן את ההתנהלות בפועל, את התכתובות בין הצדדים ואת נסיבות סיום היחסים, ויקבע מי בפועל סיים אותם. מסיבה זו כדאי לשמור העתקים של תלושי השכר, של הסכם העבודה ושל כל תכתובת שנוגעת לשינוי בתנאים או להתנהלות שהובילה לעזיבה, וכאשר מתריעים בפני המעסיק על בעיה, לעשות זאת בכתב ולשמור את התכתובת - תיעוד זה הוא לרוב הראיה המרכזית בהליך מאוחר. באותה מידה, רישום במכתב שאינו משקף את המציאות (למשל רישום "פוטר" כאשר בפועל התפטר, או להפך) עלול ליצור בעיות מול גורמים נוספים, ובכלל זה מול המוסד לביטוח לאומי, ומומלץ שלא להסתמך על נוסח שאינו נכון בלי לבחון תחילה את ההשלכות.
מי שנמצא בתקופת ההודעה המוקדמת אחרי שהתפטר, ממשיך ככלל לעבוד בפועל אלא אם הצדדים הסכימו אחרת או שהמעסיק ויתר על העבודה בפועל, ואז נדרש בדרך כלל לשלם את התמורה בגינה. כאשר מוצע לעובד להתפטר במקום להיות מפוטר, זו החלטה בעלת השלכות כספיות ואחרות, ובכלל זה על דמי אבטלה, ומומלץ לא לחתום על מסמך התפטרות בלי לבחון תחילה את מלוא ההשלכות. ולבסוף, כמו בעילות אחרות בדיני העבודה, קיימות תקופות התיישנות, ובנוסף שיהוי עלול לפגוע בטענה גם לפני שחלפה ההתיישנות, ולכן מומלץ לפעול סמוך ככל האפשר לסיום העבודה.
לסיכום
כדי להבחין בין פיטורים להתפטרות, בוחנים את הנסיבות, את התיעוד ואת התנהלות שני הצדדים לפני סיום העבודה. לסיווג הזה עשויות להיות השלכות כספיות משמעותיות. לכן כדאי לפנות לייעוץ לפני מסירת הודעה או חתימה על מסמכים, כשעוד אפשר לבחון את האפשרויות.
משרדנו מלווה עובדים ומעסיקים בסוגיות של סיום יחסי עבודה. אם אתם עומדים בפני צומת כזה, נשמח לסייע לכם לבחון את התמונה המלאה.
אודות אסף מסדה - משרד עורכי דין
משרדנו, משרד עורכי דין לדיני עבודה, מלווה עובדים ומעסיקים בסוגיות של סיום יחסי עבודה. אם אתם עומדים בפני צומת כזה, נשמח לסייע לכם לבחון את התמונה המלאה, מחויבות המשרד ללקוח והמענה האישי והמקצועי עומדים תמיד בראש סדר העדיפויות.
המשרד מעניק ליווי וייעוץ משפטי שוטף לארגונים, חברות, מעסיקים גדולים וקטנים במשק, מסייע לכונן מדיניות העסקה אשר מותאמת לצרכי החברה, ייצוג בבתי הדין לעבודה ועוד.
עו"ד מסדה בעל ידע משפטי רחב, ניסיון בתיקים מורכבים, מומחה בדיני עבודה ובכל מה שנדרש לבעל עסק.
יצירת קשר
כתובת: דרך בגין 65, תל אביב
טלפון: 03-7941080
מייל: [email protected]
אתר: https://masada-law.co.il/
** חלק מהתמונות והתכנים המופיעים בכתבה זו הוכנו בעזרת מחוללי בינה מלאכותית. אם זיהיתם תמונה או תוכן כלשהו בו אתם בעלי זכויות יוצרים, אתם רשאים לפנות אלינו ולבקש לחדול משימוש בו, באמצעות כתובת המייל mailto:[email protected]
** * המידע בכתבה הוא כללי ואינו מהווה ייעוץ משפטי. הזכאות לפיצויי פיטורים, להודעה מוקדמת ולדמי אבטלה כפופה להוראות הדין ולנסיבותיו של כל מקרה.
** הכתבה בשיתוף עו״ד אסף מסדה – משרד עורכי דין
